오늘의 사자성어(14)-선의후리(先義後利)

 

 

 

 

 

 오늘의 사자성어(14)

 

선의후리(先義後利)

 

先 먼저 선 義 옳을 의 後 뒤 후 利 이로울 리

 

 

제자백가 중에서도 맹자는 이익보다 의리를 강조해야 한다는 선의후리 先義後利를 주장했습니다. 우리가 의리와 이익 중 어느 것을 강조하느냐에 따라 전혀 다른 사회가 만들어질 수 있기 때문입니다.

만약 모둔 사람이 이익을 중시하게 되면, 왕은 “하이리오국何以利吾國?”, 대부는 “하이리오가何以利吾家?”, 사는 “하이리오신何以利吾身?” “어떻게 하면 우리나라/집안/우리의 이익을 키울 수 있을까요?”라고 묻게 됩니다.

즉 모두 자신이 속한 집단의 이익만을 생각하며 공공성을 돌보지 않게 되는 것입니다. 맹자는 무절제한 이익 추구가 탐욕을 낳고 탐욕이 결국 사람 사이의 따뜻한 관계를 파괴한다고 봅니다.

그래서 맹자는 이익을 추구하더라도 의리를 앞세워야 한다고 생각했던 것입니다. 오늘날 우리 사회가 겪고 있는 많은 문제가 선리후의先利後義의 결과라고 한다면, 우리는 지금 맹자가 제안했던 선의후리先義後利를 되돌아보지 않을 수가 없습니다.